Je suis allé a Londres trois fois depuis 2019. La première, j’ai changé 500 euros en livres à l’aéroport Charles de Gaulle – bureau de change Travelex, queue de 20 minutes, taux affiché de 0,82 GBP pour 1 euro. Taux réel ce jour-la : 0,87 GBP. J’ai perdu environ 25 euros sur la transaction. Pas dramatique. Mais multiplié par tous les voyageurs qui font la même erreur chaque jour, les bureaux de change d’aéroport ramassent des millions. Voici comment faire mieux.
Comprendre le taux de change
Le taux de change euro/livre (EUR/GBP) est le prix d’une livre exprimé en euros, ou l’inverse. En mai 2024, 1 euro valait environ 0,855 GBP. Autrement dit, pour 100 euros, vous obtenez 85,50 livres.
Ce taux fluctue en permanence sur les marchés de change. Les variations quotidiennes sont généralement faibles (0,1 a 0,3 %), mais sur plusieurs semaines, l’écart peut dépasser 3-5 %.
Pour suivre le taux en temps réel avant un voyage, les outils fiables : XE.com (taux interbancaire de référence), Google Finance, ou l’application Revolut qui affiche le taux qu’elle applique.
Avant que j’oublie
Le « taux interbancaire » (celui affiché sur XE.com) est le taux de référence entre banques. Aucun particulier n’y a accès directement. Tous les prestataires (banques, bureaux de change, cartes) appliquent un écart par rapport a ce taux. C’est cet écart qui est votre vrai coût de change.
Les moyens de change : comparatif honnête
Bureaux de change d’aéroport. Le pire rapport qualité/coût. L’écart par rapport au taux interbancaire atteint 5 a 10 %. Sur 500 euros échangés : 25 a 50 euros perdus. Pratique uniquement en urgence absolue.
Bureaux de change en ville. Meilleurs que les aéroports – typiquement 2 a 4 % d’écart. Les bureaux de change du centre-ville de Londres (Soho, Oxford Street) offrent souvent de meilleurs taux que ceux pratiqués à Paris. Paradoxalement, changer sur place peut être plus avantageux qu’avant le départ.
Votre banque. Dépend de la banque. Les banques traditionnelles françaises (Crédit Agricole, BNP, Société Générale) appliquent 2 a 4 % de commission sur les changes espèces. Le taux n’est pas toujours affiché clairement – demandez explicitement le taux tout compris.
Cartes de débit sans frais de change (Revolut, Wise, N26 Metal). La meilleure option pour les dépenses en livres au quotidien. Revolut (version gratuite) applique le taux interbancaire en semaine, avec un légère majoration le week-end. Pour des dépenses de moins de 1 000 euros par mois (limite du plan gratuit), c’est imbattable. Wise (anciennement TransferWise) pratique des frais fixes transparents, sans surprise.
Retrait DAB en livres avec carte française classique. Variable selon la banque. En moyenne 2-3 % de commission + 1 a 2 euros de frais fixes par retrait. Acceptable pour des retraits importants (150-200 GBP d’un coup).
Des ressources de comparaison de taux et de calculateurs de conversion sont disponibles sur des plateformes spécialisées – vous pouvez découvrez notre avis sur les outils en ligne les plus fiables pour suivre les taux EUR/GBP en temps réel avant de convertir.
Comment calculer la conversion
Le calcul est simple une fois le taux connu.
Si 1 euro = 0,855 GBP :
- 100 euros = 100 x 0,855 = 85,50 GBP
- 500 euros = 500 x 0,855 = 427,50 GBP
Inversement, si vous avez une somme en livres et voulez connaître l’équivalent en euros :
- 100 GBP = 100 / 0,855 = 116,96 euros
- 250 GBP = 250 / 0,855 = 292,40 euros
Les applications de voyage incluent souvent un convertisseur intégré (Google Translate propose ca aussi). Pratique au restaurant ou en boutique pour rapidement évaluer si un prix est raisonnable.
Combien de cash emporter a Londres ?
Londres est l’une des villes les plus favorables au paiement par carte en Europe. Les transports (Oyster card ou carte bancaire sans contact directement), les restaurants et les boutiques : tout est payable par carte. Le cash devient de plus en plus optionnel.
Ce dont vous avez besoin en espèces :
- Marchés et stands (Borough Market, Portobello Road) : certains vendeurs n’acceptent que le cash
- Pourboires au restaurant (15-20 % en pratique britannique, souvent laissés en cash)
- Petits achats, journaux, vending machines
Estimation raisonnable pour 4 jours a Londres : 80-120 GBP en espèces. Le reste peut passer par carte.
Mon retour d’expérience
Je n’emporté plus de cash du tout pour Londres depuis que j’utilise Revolut. J’ai une carte en livres directement sur l’application, je charge depuis l’euro quand le taux est favorable, et je paye sans réfléchir. Zéro conversion à l’aéroport, zéro file d’attente.
Le Brexit et son impact sur le taux de change
La livre sterling a perdu environ 15-18 % de sa valeur face à l’euro entre 2015 et 2023, principalement sous l’effet de l’incertitude Brexit et des tensions économiques post-sortie de l’UE.
En termes pratiques pour les voyageurs français : Londres est devenue relativement moins chère en 2022-2024 par rapport a ce qu’elle était en 2015-2019. Les prix en livres ont augmenté (inflation britannique a 11 % en 2022), mais compensés partiellement par la parité favorable.
En mai 2024, le taux EUR/GBP tourne autour de 0,855-0,860. Sur les 5 dernières années, il a oscillé entre 0,82 et 0,93. Pour un voyage planifié 3-4 mois à l’avance, surveiller l’évolution et changer quand le taux est favorable (0,87+) permet d’économiser 5-7 % par rapport à un change au dernier moment.
La livre n’est pas une monnaie exotic – elle se comporte de façon prévisible en dehors des périodes de turbulence politique (élections, annonces macroéconomiques majeures). Surveiller le cours 2 semaines avant le départ est suffisant pour prendre une décision éclairée.
