L’Allemagne est le pays europeen le plus visité par les Français après l’Espagne et l’Italie – et pourtant la plupart des voyageurs s’en tiennent aux trois mêmes étapes : Berlin, Munich, Bavière. C’est très bien. Mais le pays à une profondeur culturelle et une diversite regionale qui méritent d’aller au-dela du circuit classique. J’ai voyage trois fois en Allemagne ces cinq dernières années, y compris un séjour linguistique pour progresser en allemand.
Pourquoi les regions allemandes fonctionnent différemment
La constitution federale allemande accorde aux Länder (États regionaux) une autonomie considerable. Education, culture, certaines lois – chaque Land a sa propre identité. C’est ce qui fait que la Baviere, la Prusse orientale, la Saxe et Hambourg sont des entites culturellement distinctes, pas de simples provinces.
Cette diversite se traduit dans la gastronomie (saucisses bavaroises vs poissons de Hambourg vs charcuteries souabes), dans l’architecture, dans les accents et dans la mentalite locale. Un voyage qui traverse plusieurs Länder offre une richesse que peu de pays europens peuvent proposer sur un espace comparable.
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Mon angle
Le séjour linguistique n’est pas réservé aux ecoliers. J’ai fait un programme adulte de 2 semaines a Munich a 30 ans – 4h de cours le matin, visites et activites l’après-midi. C’est un format qui combine decouverture culturelle intense et progression linguistique reelle. Une formule que je recommande a quiconque veut depasser le niveau touriste.
Berlin : incontournable, mais pour les bonnes raisons
Berlin est la ville la plus visitee d’Allemagne, et la moins representative du reste du pays. C’est sa force et sa faiblesse.
Elle est unique dans le monde occidental : une capitale qui a été coupee en deux par un mur pendant 28 ans, reunifiee brutalement en 1990, et qui absorbe encore aujourd’hui les traces de cette histoire. Le Mémorial de l’Holocauste, les restes du Mur au East Side Gallery, le Checkpoint Charlie (touristique mais historiquement important), le Musée de Pergame et sa collection d’antiquites – Berlin est une ville qui nécessité au minimum 3 jours pour commencer à la saisir.
Ce qu’on dit moins : Berlin est aussi une ville de création contemporaine, de gastronomie, de musique. Ses quartiers est (Prenzlauer Berg, Friedrichshain, Neukölln) ont une vie de quartier dense et originale, très différente de Paris.
Budget Berlin : nettement plus accessible que Paris ou London. Un repas de restaurant correct : 15-25 euros. L’hôtel en dehors des périodes de foires et congres : 70-120 euros la nuit pour une chambre double correcte.
Munich et la Bavière : le format carte postale, et c’est mérite
Munich est la ville la plus prospere d’Allemagne. L’Oktoberfest en fait l’image d’Epinal – 6 millions de visiteurs sur 2 semaines en septembre-octobre. En dehors de l’Oktoberfest, c’est une ville d’une qualité de vie remarquable : jardins anglais immenses, architecture neo-baroque, musées de premier ordre (Deutsches Museum, Alte Pinakothek, BMW Museum).
La Bavière autour : Neuschwanstein (le chateau de Disney – litteralement, il a inspire Walt Disney), les Alpes bavaroises accessibles en 1h30 de train depuis Munich, les lacs (Starnberger See, Chiemsee) pour les journées d’été.
Vecu
Le train entre Munich et Fussen (depart pour Neuschwanstein) est la ligne la plus scenic que j’aie prise en train en Europe centrale. Deux heures, les Alpes qui arrivent progressivement. Pas besoin de location de voiture pour ce trajet.
Le Rhin : la route des vignobles et des chateaux
La vallee du Rhin entre Coblence et Rudesheim est classée UNESCO. Ce n’est pas la plus connue des destinations allemandes pour les Français – tort. Les falaises a pic sur le fleuve, les chateaux medievaux perches, les villages viticoles avec leurs vieilles maisons a colombages – c’est une region qui a une cohérence visuelle et culturelle forte.
La ville de Coblence, au confluent du Rhin et de la Moselle (Deutsche Eck), est un bon point de depart. Heidelberg, un peu plus au sud, avec son chateau en ruine sur les hauteurs et son université du 13e siècle, est un arret quasiment oblige.
Logistique : la voiture est le plus pratique pour explorer la region a son rythme. Alternativement, les bateaux de croisiere sur le Rhin proposent des itineraires journaliers depuis Cologne, Frankfurt ou Coblence.
Hambourg : le port, la culture, le dynamisme
Hambourg est la deuxième ville d’Allemagne en population, la première ville portuaire d’Europe centrale. Elle est souvent sous-estimee dans les itinéraires touristiques français.
Le quartier de l’HafenCity – une reconversion urbaine massive des anciens docks – abrite la Elbphilharmonie, la salle de concert inauguree en 2017 dont l’architecture (Herzog & de Meuron) fait autant parler qu’elle peut. Le Speicherstadt (ville des entrepots, UNESCO) est un ensemble d’entrepots en briques rouges sur l’eau, en grande partie reconverti en musees et galeries.
Le Reeperbahn – le quartier des spectacles historique – est une réalité touristique a voir pour comprendre cette facette de Hambourg, même si on n’est pas client de ses établissements.
De Paris a Hambourg : Thalys jusqu’à Bruxelles puis ICE direct Hambourg. Compter 5h30 a 6h. Ou une correspondance via Cologne.
