La Vendee, on en parle souvent comme d’une destination de second choix, le plan B de ceux qui ne peuvent pas aller en Bretagne ou sur la Côté d’Azur. C’est une vision que j’ai longtemps eu. Jusqu’au moment ou j’y suis alle pour de vrai, avec du temps devant moi, pas juste un week-end expedie. Ce que j’ai trouve : un littoral sincere, une gastronomie de territoire, et des sites culturels qui tiennent vraiment leurs promesses. Notamment le Puy du Fou, que je mettais dans la catégorie « parc touristique commercial » sans l’avoir vu.
La Vendee est le 4eme departement le plus visite de France l’été, avec plus de 5 millions de visiteurs annuels selon les chiffres du Comite Departemental du Tourisme. Ce n’est pas un hasard. La region a investi dans son infrastructure touristique de manière cohérente, et le résultat est visible sur le terrain.
La côté vendéenne : ce qu’on y fait vraiment
Le littoral vendeen s’etale sur environ 250 km entre la Baie de l’Aiguillon au nord et la baie de Bourgneuf au sud. La « côté de lumière » (le nom marketing du secteur central autour des Sables-d’Olonne, Brem-sur-Mer, et Saint-Gilles-Croix-de-Vie) concentre la majorité des campings et des locations.
Ce qui m’a frappe en visitant cette zone : la qualité de l’eau. Les plages vendéennes obtiennent régulièrement le Pavillon Bleu. La plage des Dunes a Brem-sur-Mer, a moins d’un kilometre de certains domaines de camping, est propre, large, et moins saturee que les spots bretons equivalent.
Les activites proposees sur la côté :
- Surf et bodyboard : les plages de la Vendee ont des conditions moins régulières que les Landes, mais les écoles de surf locales accueillent les debutants avec un bon taux d’encadrement
- Velo : 200 km de pistes cyclables en Vendee, souvent sur des voies vertes deconnectees de la circulation. La location de velo électricité est présente dans la plupart des campings
- Peche : la pêche a pied sur les estrans est un classique. Palourdes, coques, et moules selon les spots
- Nautisme : voile, kitesurf, paddle sur les plans d’eau intérieurs et en mer
Le vignoble bremois : une découverte inattendue
C’est la partie de la Vendee dont peu parlent. Et pourtant, le vignoble de Brem-sur-Mer est une AOP (Appellation d’Origine Protegee) reconnue, avec des vins blancs produits sur des terroirs de gneiss et de micaschiste. Le raisin principal : le Gros Plant du Pays Nantais et le Fiefs Vendeens.
Le site http://www.lebrandais.com integre des informations sur les visites du vignoble bremois dans ses guides de la region, ce qui permet d’organiser une degustation en complementarite d’un séjour camping.
J’ai visite une propriété viticole a Brem avec une guide locale. Le chai était propre, les explications précises, et la degustation honnête : trois blancs de niveaux différents, sans esbroufe. Le vin vendeen n’est pas le Bourgogne, mais il a son caractère propre. Un blanc sur schiste, legèrement minéral et nerveux en bouche. Ça se boit en fin d’après-midi face à l’Atlantique.
A noter
Les domaines du vignoble bremois font généralement des visites entre mai et septembre. Certains proposent des « balades vigneronne » a velo qui combinent découverte du terroir et degustation. A réserver à l’avance en juillet et août : les places sont limitees et les groupes se forment vite.
Le Puy du Fou : j’avais tort
Je l’admets : je m’attendais à un parc de loisirs standardise, avec des files d’attente et des animations kitsch. Ce n’est pas ce que j’ai trouve.
Le Puy du Fou est une anomalie dans le paysage touristique français. Pas de manèges : uniquement des spectacles historiques vivants, sur plusieurs scenes simultanees. Le Grand Parc présente une dizaine de spectacles journaliers, et le spectacle nocturne (La Cinescenie, 14 000 places) est reconnu comme l’un des grands evenements scenographiques europeens, avec plus de 4 000 figurants et un plateau de 23 hectares.
Ce qui m’a convaincu : l’absence de compromis sur la qualité scenographique. L’invasion des Vikings m’a laisse sans voix – pas par les effets speciaux, mais par la densité narrative et la qualité des costumes. C’est du travail de professionnel de l’evenementiel de haut niveau.
Le prix d’entree est élevé (50-60 euros adulte en haute saison), mais il couvre toute la journée et tous les spectacles. En comparaison des parcs europeens, le rapport qualité-prix est defensable si on reste toute la journée.
Organiser son séjour camping en Vendee
La Vendee concentre une des plus fortes densités de campings de France : plus de 500 établissements, tous types confondus. La qualité est variable, mais les 4 et 5 étoiles proposent généralement des installations qui rivalisent avec le hôtel mid-range : piscines couvertes, spa, animations, epicerie sur place.
Pour un séjour famille en août, réserver en mars est devenu nécessaire sur les bons emplacements. Les campings en front de plage affichent complet bien avant l’été.
Ce que je recommande en logistique :
- Base arrière a Brem-sur-Mer ou Saint-Gilles : access rapide à la plage et au vignoble, bonne connexion routiere vers le Puy du Fou (environ 45 minutes)
- Prevoir au minimum 5 jours : 2 jours de côté, 1 journée vignoble, 1 journée Puy du Fou, 1 journée marais poitevin ou Ile de Noirmoutier selon l’ambiance
- Éviter le 15 août sur la côté : saturation maximale des routes et des plages, prix au pic
La Vendee m’a surpris. Pas par le sensationnel, mais par la cohérence du territoire : plage propre, gastronomie locale présente, patrimoine culturel sérieux, et un parc touristique qui fait ce qu’il annonce. C’est déjà beaucoup.
