En 2020, pendant le premier confinement, j’ai testé quatre plateformes d’anglais en ligne sur deux mois. Budget total : zéro euro (options gratuites) puis 89 euros (Preply). Ce que j’en ai tiré était très inégal selon la plateforme, mon niveau de départ (B2) et mes objectifs. Voici ce que j’aurais voulu lire avant de m’inscrire n’importe où.
Ce qui différencie vraiment les formations
Avant de comparer les plateformes, il faut clarifier ce qu’on cherche. Cinq profils distincts :
Le débutant absolu (A1-A2) a besoin de bases structurées, de répétition, d’un professeur qui parle français. Les applications gamifiées (Duolingo, Babbel) sont un point d’entrée, pas une solution complète.
L’intermédiaire bloqué (B1-B2) comprend bien l’écrit mais bloque à l’oral. Il a besoin de conversation live, pas de cours théoriques.
Le professionnel (B2-C1) veut progresser sur les usages spécifiques : email, réunion, présentation. Il a besoin de focus sectoriel.
Le candidat à une certification (TOEIC, IELTS) suit une préparation ciblée sur les formats d’examen.
L’autodidacte complet cherche des ressources gratuites de qualité pour progresser sans structure ni professeur.
Mon avis sans détour
La plupart des gens sautent l’étape de diagnostic. Ils s’inscrivent à une plateforme généraliste, font 20 heures de cours, et voient peu de progrès parce que le niveau ou le format ne correspondait pas. 30 minutes de test de niveau préalable évitent des mois d’effort mal ciblé.
BBC Learning English : la référence gratuite
BBC Learning English est le meilleur outil gratuit disponible pour les niveaux intermédiaires et avancés. La BBC y publie des leçons vidéo, des podcasts thématiques, des exercices de grammaire et de vocabulaire.
Points forts : contenu authentique (langue réelle, pas de l’anglais scolaire aseptisé), mises a jour hebdomadaires, podcasts podcastables sur toutes les plateformes (6 Minute English, English In A Minute).
Limite : pas de retour personnalisé, pas de corrections de production orale. Vous apprenez passivement – ce qui est insuffisant pour débloquer la production orale.
Niveau recommandé : B1 minimum. En dessous, la densité du contenu devient décourageante.
British Council : gratuit et structuré
Le British Council propose un parcours structuré par niveaux (A1 a C1), avec des exercices interactifs, des vidéos et des quiz. La qualité pédagogique est sérieuse – c’est une organisation dont c’est le cœur de métier depuis des décennies.
Avantage par rapport a BBC : il y a une progression claire. BBC est une bibliothèque, British Council est un cours.
Limite : interface vieillissante sur certaines sections, pas de composante orale interactive.
Des ressources complémentaires pour identifier des formations adaptées a votre profil et votre budget – nous recommandons de vous rendre sur ce site pour un panorama structuré des offres actuelles par niveau et par objectif.
Duolingo : utile a sa juste place
Duolingo, c’est 15 minutes par jour de vocabulaire et de grammaire de base avec gamification. Ca maintient une habitude quotidienne. C’est utile pour les niveaux A1-B1.
Ce que Duolingo ne fait pas : développer la compréhension orale dans des contextes réels, travailler la production orale libre, préparer à des usages professionnels.
L’erreur classique : croire que Duolingo seul peut mener au niveau B2. La recherche en linguistique appliquée (Vesselinov et Grego, 2012, étude commandée par Duolingo elle-même) estimait qu’il faut 34 heures de Duolingo pour acquérir l’équivalent d’un semestre universitaire. C’est beaucoup de temps pour peu de résultat sur la production orale.
Preply et iTalki : le marché des professeurs particuliers
Preply et iTalki sont des marketplaces qui mettent en relation des apprenants avec des professeurs particuliers via vidéo.
Preply : professeurs filtrés par la plateforme, plus chers (15-50 euros/heure selon le profil du professeur et la langue). Interface de réservation et de suivi intégrée. Support client sérieux.
iTalki : deux catégories de profs : « tuteurs » (natifs non certifiés, moins chers : 8-20 euros/heure) et « professeurs professionnels » (certifiés, 15-40 euros/heure). Plus de choix, moins de filtrage.
Ma recommandation basée sur test : pour le déblocage oral, 1 heure hebdomadaire avec un tuteur natif sur iTalki (12-18 euros) produit des résultats mesurables en 3 mois. Mieux qu’une heure par semaine sur une application.
Vécu
J’ai testé Preply sur 6 semaines avec une professeure britannique spécialisée en anglais des affaires (28 euros/heure). Gain concret : les emails professionnels sont devenus plus fluides et moins formellement incorrects. Les 6 sessions a 28 euros = 168 euros investis. Ca valait le coup pour mon usage spécifique.
Busuu et Babbel : le milieu de gamme payant
Babbel (90 euros/an environ) propose des cours structurés avec une progression grammaticale sérieuse. Interface clean, exercices oraux avec reconnaissance vocale basique. Bon pour consolider les bases jusqu’au niveau B2.
Busuu (65-90 euros/an) a une fonctionnalité distinctive : des corrections par des natifs sur des exercices écrits. Vous soumettez un texte, des anglophones natifs le corrigent et commentent. Utile, unique sur ce marché.
Limite des deux : pas de composante orale live avec un humain. La reconnaissance vocale automatique ne remplace pas un vrai interlocuteur.
Coursera et edX pour l’anglais académique et professionnel
Pour les niveaux C1 avancés, les MOOCs des universités anglophones (Michigan, Oxford, Pennsylvania) sur Coursera et edX sont des outils puissants.
Ce n’est pas de l’apprentissage de la langue au sens strict – c’est de l’immersion dans des contenus universitaires en anglais. Vous apprenez en faisant, dans un contexte de production intellectuelle réel.
Exemples pertinents : « English for Career Development » (Penn sur Coursera), « Academic English » (Michigan), « Business English for Non-Native Speakers » (HKUST). Gratuits en audit, 40-80 euros avec certificat.
Mon verdict par profil et budget
Budget nul : BBC Learning English + British Council + une heure de conversation hebdomadaire avec un tandem linguistique (HelloTalk, Tandem – applications gratuites).
Budget 15-30 euros/mois : 1 session/semaine avec un tuteur natif iTalki + BBC Learning English.
Budget 50-100 euros/mois : Babbel ou Busuu + 2 sessions/mois Preply avec un professeur spécialisé.
Préparation TOEIC/IELTS : formations spécifiques GlobalExam ou EF Set, complétées par un simulateur d’examen.
La méthode qui fonctionne toujours : la régularité. 20 minutes par jour pendant 6 mois dépasse systématiquement 3 heures par semaine en rafale pendant 2 mois. Ce n’est pas une opinion – c’est l’un des résultats les plus stables en psychologie de l’apprentissage des langues.
